Capire gli enzimi epatici e la dieta nei cani

🐕 Cosa sono gli enzimi epatici e perché sono importanti?

Gli enzimi epatici sono proteine ​​che facilitano varie reazioni biochimiche all’interno del fegato. Questi enzimi sono essenziali per le diverse funzioni del fegato, tra cui la disintossicazione, il metabolismo e la produzione di sostanze vitali come la bile e i fattori di coagulazione. Quando il fegato è danneggiato o infiammato, questi enzimi possono fuoriuscire nel flusso sanguigno, con conseguenti livelli elevati rilevabili tramite esami del sangue.

Il monitoraggio dei livelli degli enzimi epatici è fondamentale per identificare precocemente potenziali problemi al fegato. Controlli veterinari regolari che includono analisi del sangue possono aiutare a rilevare anomalie prima che si manifestino come gravi segni clinici. La diagnosi precoce consente un intervento e una gestione tempestivi, prevenendo potenzialmente danni epatici irreversibili.

Gli enzimi epatici più comunemente misurati nei cani includono alanina aminotransferasi (ALT), aspartato aminotransferasi (AST), fosfatasi alcalina (ALP) e gamma-glutamil transferasi (GGT). Ogni enzima fornisce informazioni diverse sul tipo e sulla posizione del danno epatico.

⚠️ Cause comuni di enzimi epatici elevati nei cani

Gli enzimi epatici elevati nei cani possono derivare da una varietà di cause sottostanti. Identificare la causa specifica è fondamentale per determinare la strategia di trattamento appropriata. Alcuni dei colpevoli più comuni includono:

• Infezioni: le infezioni batteriche o virali possono infiammare il fegato, provocando un aumento degli enzimi.
• Tossine: l’esposizione a tossine, come alcuni farmaci, pesticidi o piante velenose, può danneggiare le cellule del fegato.
• Condizioni infiammatorie: le condizioni infiammatorie croniche, come la malattia infiammatoria intestinale (IBD), possono colpire indirettamente il fegato.
• Tumori al fegato: sia i tumori benigni che quelli maligni possono compromettere la funzionalità epatica e aumentare i livelli degli enzimi.
• Disturbi metabolici: patologie come la malattia di Cushing o il diabete mellito possono avere ripercussioni sulla salute del fegato.
• Fattori dietetici: una dieta povera, sensibilità alimentari o l’ingestione di sostanze tossiche possono contribuire al danno epatico.

Alcune razze sono anche predisposte a specifiche patologie epatiche, come la malattia da accumulo di rame nei Bedlington Terrier. Un veterinario può condurre una diagnosi approfondita per determinare la causa principale degli enzimi epatici elevati.

🍎 Il ruolo della dieta nella salute del fegato canino

La dieta gioca un ruolo fondamentale nella gestione e nel supporto della salute del fegato nei cani. Una dieta ben bilanciata può ridurre il carico di lavoro sul fegato, promuovere la rigenerazione delle cellule danneggiate e ridurre al minimo l’accumulo di tossine. Al contrario, una dieta povera può esacerbare i problemi al fegato e ostacolare il recupero.

La dieta ideale per un cane con problemi al fegato dipenderà dalla causa specifica sottostante e dalla gravità della condizione. Tuttavia, alcuni principi generali si applicano alla maggior parte dei casi. Questi includono fornire proteine ​​di alta qualità, grassi moderati e carboidrati facilmente digeribili.

È anche importante evitare ingredienti che potrebbero essere dannosi per il fegato, come additivi artificiali, conservanti e quantità eccessive di determinati minerali. Si consiglia vivamente di consultare un nutrizionista veterinario per creare un piano dietetico personalizzato.

🥩 Raccomandazioni dietetiche per cani con problemi al fegato

Quando si formula una dieta per un cane con malattia epatica, entrano in gioco diverse considerazioni chiave. Tra queste, la fonte proteica, il contenuto di grassi, la digeribilità dei carboidrati e l’integrazione di nutrienti specifici.

• Proteine ​​di alta qualità: le proteine ​​sono essenziali per la rigenerazione e la funzionalità del fegato. Scegli fonti proteiche facilmente digeribili come pollo, pesce o uova.
• Grassi moderati: mentre alcuni grassi sono necessari per l’energia, quelli in eccesso possono appesantire il fegato. Optate per grassi sani come gli acidi grassi omega-3 dell’olio di pesce.
• Carboidrati digeribili: i carboidrati facilmente digeribili, come il riso bianco o le patate, forniscono energia senza sottoporre il fegato a eccessivo stress.
• Sodio limitato: un elevato apporto di sodio può causare ritenzione idrica, che può essere problematica per i cani affetti da malattie epatiche.
• Integrazione di vitamine e minerali: a seconda delle specifiche condizioni del fegato, può essere utile l’integrazione di vitamine come la vitamina E, la vitamina C e le vitamine del gruppo B.

Le diete cucinate in casa possono essere utili, ma richiedono un’attenta pianificazione e formulazione da parte di un nutrizionista veterinario per garantire che soddisfino tutte le esigenze nutrizionali del cane. Sono disponibili anche diete commerciali specificamente formulate per il supporto epatico.

🚫 Cibi da evitare per i cani con problemi al fegato

Alcuni cibi e ingredienti dovrebbero essere evitati nei cani con problemi al fegato, poiché possono esacerbare la condizione e ostacolare la guarigione. Tra questi:

• Cibi ricchi di grassi: i cibi grassi possono sovraccaricare il fegato e contribuire all’accumulo di grasso nelle cellule epatiche.
• Cibi trasformati: i cibi trasformati contengono spesso additivi artificiali, conservanti e alti livelli di sodio, che possono essere dannosi per la salute del fegato.
• Carne o pesce crudi: gli alimenti crudi possono contenere batteri e parassiti che possono compromettere ulteriormente il sistema immunitario e la funzionalità epatica.
• Cioccolato: il cioccolato contiene teobromina, che è tossica per i cani e può causare danni al fegato.
• Xilitolo: questo dolcificante artificiale è estremamente tossico per i cani e può causare grave insufficienza epatica.
• Cipolle e aglio: queste verdure contengono composti che possono danneggiare i globuli rossi e mettere a dura prova il fegato.

Controlla sempre attentamente la lista degli ingredienti dei cibi e dei dolcetti commerciali per cani per assicurarti che non contengano nessuna di queste sostanze nocive. In caso di dubbi, consulta il tuo veterinario.

💧 Idratazione e salute del fegato

Un’idratazione adeguata è fondamentale per la salute generale, ed è particolarmente importante per i cani con problemi al fegato. L’acqua aiuta a eliminare le tossine e supporta la funzionalità epatica. Assicurati che il tuo cane abbia sempre accesso ad acqua fresca e pulita.

Se il tuo cane non beve abbastanza acqua da solo, puoi provare ad aggiungere acqua al suo cibo o a offrirgli del brodo a basso contenuto di sodio. Monitora la produzione di urina del tuo cane e consulta il veterinario se noti segni di disidratazione.

La disidratazione può compromettere ulteriormente la funzionalità epatica e ostacolare il recupero, quindi è essenziale mantenere livelli di idratazione adeguati.

🐾 Monitoraggio e follow-up

Controlli veterinari regolari ed esami del sangue sono essenziali per monitorare i livelli degli enzimi epatici e valutare l’efficacia degli interventi dietetici e medici. Il veterinario consiglierà un programma di follow-up in base alle condizioni individuali del cane.

Assicuratevi di segnalare tempestivamente al veterinario eventuali cambiamenti nell’appetito, nel livello di energia o nel comportamento del vostro cane. Questi cambiamenti potrebbero indicare un peggioramento delle condizioni del fegato o lo sviluppo di nuovi problemi.

Collaborare strettamente con il veterinario e seguire le sue raccomandazioni è fondamentale per gestire le malattie del fegato e migliorare la qualità della vita del cane.