I cani possono avere incubi? Cosa sapere

🧠 La scienza dei sogni dei cani

La ricerca suggerisce che le strutture cerebrali e l’attività elettrica osservate durante il sonno nei cani sono molto simili a quelle degli esseri umani. Durante il sonno REM, il cervello è molto attivo e si ritiene che sia in questa fase che si verificano la maggior parte dei sogni. I neurotrasmettitori che inibiscono il movimento muscolare sono attivi durante questa fase, impedendo ai cani di mettere in atto fisicamente i loro sogni in modo troppo drammatico, sebbene spasmi e piccoli movimenti siano comuni.

Gli scienziati hanno studiato i cicli del sonno di vari animali e le prove indicano che i cani sperimentano un’attività mentale complessa mentre dormono. Questa attività probabilmente include l’elaborazione dei ricordi, il consolidamento dell’apprendimento e, sì, anche sogni che a volte possono essere spiacevoli.

😴 Riconoscere i segnali di un incubo con un cane

Identificare un incubo canino può essere difficile, poiché i segnali sono spesso sottili e brevi. Tuttavia, ci sono diversi indicatori a cui fare attenzione:

• Piagnucolio o lamento: vocalizzazione dolce e angosciata durante il sonno.
• Contrazioni o movimenti delle zampe: movimenti involontari che suggeriscono una corsa o una lotta.
• Respirazione accelerata: frequenza respiratoria elevata, anche quando il cane è rilassato.
• Ringhio o schiocco: vocalizzazioni sommesse e involontarie.
• Tremore: scosse o brividi durante il sonno.

È importante ricordare che questi segnali possono anche indicare altre condizioni mediche o disagio. Se sei preoccupato per il comportamento del tuo cane durante il sonno, consultare un veterinario è sempre la cosa migliore da fare.

❤️ Cosa sognano i cani?

Sebbene non possiamo sapere con certezza cosa accade nella mente di un cane mentre sogna, è ragionevole supporre che i suoi sogni siano correlati alle sue esperienze quotidiane. I cani probabilmente sognano attività che amano, come:

• Giocare a riporto
• Inseguire gli scoiattoli
• Mangiare prelibatezze deliziose
• Interagire con i loro umani preferiti e altri animali

Al contrario, gli incubi possono riguardare situazioni che causano ansia o paura, come la separazione dai proprietari, l’incontro con cani aggressivi o l’esperienza di rumori forti.

😟 Possibili cause degli incubi dei cani

Diversi fattori possono contribuire a far sì che un cane abbia incubi. Comprendere queste potenziali cause può aiutarti a ridurre al minimo lo stress del tuo cane e a migliorare il suo benessere generale:

• Traumi passati: i cani con una storia di abusi o abbandono potrebbero essere più inclini agli incubi.
• Ansia: l’ansia generalizzata o fobie specifiche possono manifestarsi nei sogni.
• Cambiamenti nell’ambiente: una nuova casa, un nuovo membro della famiglia o altri cambiamenti significativi possono disturbare il sonno del cane e scatenare incubi.
• Condizioni mediche: alcune malattie o farmaci possono influenzare i ritmi del sonno e aumentare potenzialmente la probabilità di incubi.

🛡️ Dovresti svegliare un cane che ha un incubo?

Questa è una questione complessa con opinioni diverse. La preoccupazione principale è la possibilità che il cane reagisca in modo difensivo se viene svegliato di soprassalto. Un cane in preda a un incubo potrebbe non riconoscerti immediatamente e potrebbe mordere o scattare per paura.

Se decidi di svegliare il tuo cane, fallo con cautela e delicatezza. Pronuncia il suo nome con voce dolce e rassicurante. Evita di toccarlo finché non è completamente sveglio e ti ha riconosciuto. Osserva attentamente il suo linguaggio del corpo per assicurarti che non sia disorientato o aggressivo.

In molti casi, è meglio semplicemente osservare e lasciare che l’incubo passi. La maggior parte degli incubi sono brevi e il cane si sveglierà naturalmente da solo. Se gli incubi sono frequenti o gravi, consulta il veterinario o un comportamentalista certificato per cani per una guida.

🐾 Come confortare un cane dopo un incubo

Una volta che il tuo cane è sveglio e vigile, offrigli rassicurazione e conforto. Parlagli con voce calma e rilassante e accarezzalo delicatamente. Evita di sommergerlo di affetto, poiché ciò potrebbe inavvertitamente rafforzare la sua ansia.

Offri al tuo cane uno spazio sicuro e confortevole in cui rilassarsi. Potrebbe essere il suo letto, una coperta preferita o il tuo grembo. Offrigli un giocattolo o un dolcetto preferito per aiutarlo a sentirsi sicuro e amato.

🌙 Creare un ambiente tranquillo per dormire

Assicurare al tuo cane un ambiente confortevole e sicuro per dormire può aiutare a ridurre al minimo il verificarsi di incubi. Considera i seguenti fattori:

• Lettiera comoda: fornisci al tuo cane una cuccia morbida e di supporto, delle dimensioni adatte.
• Luogo tranquillo: scegli un’area tranquilla e appartata dove il tuo cane possa dormire indisturbato.
• Routine coerente: stabilisci un programma di sonno regolare per aiutare a regolare il ritmo circadiano del tuo cane.
• Sicurezza: assicurati che il tuo cane si senta al sicuro e protetto nella sua zona notte.

🩺 Quando cercare aiuto professionale

Mentre gli incubi occasionali sono probabilmente normali per i cani, incubi frequenti o gravi possono indicare un problema di fondo. Consulta il veterinario se noti uno dei seguenti:

• Incubi che si verificano più volte alla settimana.
• Incubi che sembrano particolarmente intensi o angoscianti.
• Cambiamenti nel comportamento del cane, come aumento dell’ansia o dell’aggressività.
• Qualsiasi altro segno di malattia o disagio.

Il veterinario può escludere qualsiasi causa medica e consigliare opzioni di trattamento appropriate, che possono includere farmaci o terapia comportamentale. Un comportamentalista certificato per cani può anche fornire indicazioni sulla gestione dell’ansia e sulla creazione di un ambiente di sonno più positivo per il tuo cane.